夜里下了场夹着霜的小雨, 第二日天放晴，四周的空气简直冻杀人的寒凉。
马车正停在客栈外, 观亭月才将行李递给随行的亲卫, 就听见大堂里的一个声音慌里慌张地喊道：“小姑娘……小姑娘……这个不能随便玩的，快些还给我。哎！”
她回头一看。
双桥一手拿着痒痒挠，一手握着美人锤, 十分新鲜地往自己背上招呼, 仿佛打开了感观的新大门，格外惊异。
对面站着的厨娘满脸无奈, 偏生抢又抢不过她, 急得原地跳脚。
“双桥？”
观亭月走过去。
“姑娘, 这是你们家的小孩儿呢？”厨娘连忙诉苦, “我方才坐在门口捶背, 她先还好好儿地在边上瞧, 后来不知怎么就伸手来夺，你说这……”
“不好意思。”她看双桥玩得高兴，便摸出一点钱塞给对方, “小孩子没见过, 就让她玩儿吧。”
尽管觉得能说出这番话来的长辈多半也是个“慈母多败儿”的下场, 但看在钱的面子上, 厨娘还是勉为其难地收下了。
双桥一见她, 连忙献宝似的把两件“神器”往她跟前递, 满口的噫噫噫。
“我用不着, 你自己拿着。”说完，观亭月又纠正道，“这个叫‘痒痒挠’, 那件是‘美人锤’, 记好了。”
“还有，下回想要什么东西，不能用抢的——来问我要，懂了吗？”
她听罢若有所思，紧跟着便开始无休止地念经。
“痒痒挠，痒痒挠……”
“美人……锤，美，人锤……”
被方才那一声动静引来的燕山抱怀戳在一边围观了全程，漫不经心地说道：“你倒是宠着她。”
“双桥的心智还没跟上年纪，到底是个小孩子，也就只能宠着了。”观亭月耸耸肩，继而瞅他，“再者，你当年学说话的时候，不也是这样吗？”
“哪里一样了？”燕山转过头，据理力争，“我可没她这么蠢的。”
这客栈处在南来北往的要道之上，天才刚蒙蒙亮，几个运送瓜果的小贩便到门口讨茶水喝，伙计给他们结完了菜钱，一眼望见驴背上大筐的时令果子，笑问：“今日怎么比往常还要早，你们都不睡觉的吗？”
“嗐，那不是下元节快到了。”小贩端着茶碗，“赶着去城里送货，可忙着呢。”
“家家户户要祭祀，到处都缺贡品，就这些，一日还得拉三趟！”
后者恍然：“哦……”
“下元节？”观亭月的目光从抡着痒痒挠挥舞的双桥身上挪开。
“是啊。”小贩热情地给她介绍，“前面就是怀恩城，每逢大祭，他们总是搞得特别隆重。姑娘外乡来的吧？”
他笑说，“那你可不能错过，咱们这儿的下元节会，在别处是看不见的。”
燕山倒是不甚在意：“左不过祭祖祈愿，还能有什么稀奇？”
“客人您去瞧了就知道了，我嘴笨，也讲不出什么新鲜话来。”
然而观亭月所关注的重点，却不在节会之上，她捏着下巴低声沉吟：“怀恩……不是叫安奉吗？”
*
这地界路不崎岖，颇为平坦，可山林多，时常能看见大片大片的花海和荆棘丛。
沿途果然如那小贩所说，遇上不少去城里送货物的车队。
正午时他们在一座小镇歇脚，稍作休息。
观亭月用一只拨浪鼓成功吸引了双桥的注意力，总算是把她那两根烧火棍给丢在了一旁，没有再挠着背招摇过市了。
虽尚未进城，镇上过节的氛围也很浓厚，家家户户都在院中摆上了祭品，街市里也是卖糍粑、豆腐包子的居多。
“瞧一瞧，看一看嘞，时下最热销的话本小说——姑娘，买一本读吗？”书商给她展示摊子上的新书册，“都是今年最值得一品的好文章！”
观亭月原也没那个喜好，闻言只信手捡了一本，翻开封页一看，书名上几个大字——《永宁战神录》。
观亭月：“……”
她立马便将书倒扣着摁了回去。
“什么东西？”燕山瞧她如此反应，跟着捞起一本，堪堪扫了两三行，剑眉已十分刻薄地挑了起来。
“哦，永宁的女战神……”
“别看了，有什么好看的。”观亭月当头抽走，给扔了回去，“通篇上下，全是瞎说八道。”
她转身咬着牙脚下气势汹汹，已经在三步内把当初那位赵公子从里到外凌迟了一遍。
这究竟怎么做到从永宁传至湖广的？
为什么这些人个个都如此会赚钱？
人与人之间的差距怎么能这样大！
她都想去找那位带头大哥一块儿谈谈人生了。
书馆之外，燕山在后面望着观亭月行远，才又收回视线来，将银钱递给那书商，“我要一本。”
“好嘞，公子您拿好。”
脑子里忿懑，足下速度就快，刚走到一家杂货铺门前，观亭月却忽然想起什么，猛地刹住脚，退后一步，打起帘子进店里。
“店家。”
老板正在柜台后算账，她抓了把铜板搁在桌上，“要一些香烛和纸钱。”
“哟。”对方笑得满脸和气，“真是不凑巧，这些天怀恩城在准备下元节，小店的祭祀之物昨日已被买光，姑娘不如过几日再来？”
“卖完了？”观亭月深感意外，“不至于吧，还没到清明，祭祀什么用得着如此之多的香烛。”
“城中要办迎神会，还要祭奠一位大人物。”掌柜笑道，“都是他们的习俗啦，几乎年年如此。”
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